Rakasta inkivääriä, rakasta sydäntäsi

Tutkimus osoittaa, että inkiväärillä voi olla merkitystä terveen sydämen ylläpitämisessä.

Ihmissydän lyö noin 70 kertaa minuutissa taukoamatta 80 vuoden ajan ja pumppaa yli 10 miljoonaa litraa verta ympäri kehoa joka vuosi. Taukoamatta se jatkaa tasaista, uskollista lyöntiään. Valitettavasti monet meistä pitävät sydäntämme itsestäänselvyytenä. Sydänsairaudet aiheuttavat yhden neljästä kuolemantapauksesta Yhdysvalloissa, ja noin 600 000 ihmistä kuolee sydänsairauksiin Yhdysvalloissa joka vuosi. Sydänsairaudet ovat sekä miesten että naisten yleisin kuolinsyy.

Tutkimukset osoittavat, että inkiväärillä voi olla merkitystä terveen sydämen ylläpitämisessä. Perinteisessä kiinalaisessa, indonesialaisessa ja ayurveda-lääketieteessä inkivääriä on käytetty vuosisatojen ajan useiden sydän- ja verisuonitautien hoitoon. Teoriassa inkivääri auttaa vähentämään sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä. Mutta miten inkivääri tekee tämän?

Tutkimukset ovat osoittaneet, että inkivääri sisältää tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, jotka toimivat samalla tavalla kuin yleisimmät ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet, joita usein kutsutaan tulehduskipulääkkeiksi.1 Erityisesti inkivääri estää useiden tulehdusprosessiin osallistuvien geenien toimintaa.
Inkivääri auttaa vähentämään tulehdusta estämällä itse asiassa juuri niitä geenejä, joita tarvitaan tulehduksen synnyttämiseen.

Plasebokontrolloidussa eläinkokeessa tutkijat antoivat rotille sekä pientä annosta (50 mg/kg) että suurta annosta (500 mg/kg) inkivääriuutetta neljän viikon ajan.2 Tutkijat havaitsivat, että suuremmalla annoksella inkivääriuutetta suun kautta annetuilla rotilla veren hyytymistekijät ja kolesterolitasot vähenivät tilastollisesti merkitsevästi verrattuna plaseboryhmään. Myös tulehduksen merkkiaineet vähenivät. Tutkijat päättelivät, että inkivääri voi olla hyödyllinen kolesterolia alentavana ja tulehdusta ehkäisevänä verenohennuslääkkeenä.

Marylandin yliopiston lääketieteellinen keskus mainitsee useita tutkimuksia, joiden mukaan inkivääri voi alentaa kolesterolia ja estää veren hyytymistä. Tämä veren ohentava tai hyytymistä estävä vaikutus on tärkeä sydänsairauksista kärsiville: jos veri on ohuempaa ja vapaasti virtaavaa, se tukkeutuu paljon epätodennäköisemmin ja johtaa sydänkohtaukseen tai aivohalvaukseen. Cornellin yliopistossa tehdyissä tutkimuksissa osoitetaan erityisesti inkiväärin sisältämien gingerolien olevan vastuussa veren epänormaalin hyytymisen estämisestä.

Kiinnitä turvavyöt kolesterolia koskevaan tieteelliseen osaan: kolesterolia, joka on eräänlainen rasva, on kaikissa kehon soluissa (se muodostaa osan niiden ulkokerroksesta), ja sitä kuljetetaan ympäri kehoa veressä proteiiniin kiinnittyneenä. Tätä rasvan ja proteiinin yhdistelmää kutsutaan lipoproteiiniksi. Lipoproteiinit voivat olla suuritiheyksisiä (HDL) tai pienitiheyksisiä (LDL). Vaikka kuulemme usein, että kolesteroli on pahaksi meille (ja liikaa vääränlaista kolesterolia on), osa kolesterolista on itse asiassa välttämätöntä hyvän terveyden kannalta.

HDL-kolesteroli koostuu pääasiassa proteiinista ja pienestä määrästä rasvaa. Se auttaa suojautumaan sydänsairauksilta kuljettamalla rasvat pois valtimoista, ja sitä kutsutaan usein "hyväksi" kolesteroliksi. LDL-kolesteroli koostuu pääasiassa rasvasta ja pienestä määrästä proteiinia. Se voi aiheuttaa kolesterolitasojen kertymistä valtimoihin, mikä lisää sydänsairauksien riskiä, ja sitä kutsutaan usein "huonoksi" kolesteroliksi. Joissakin tutkimuksissa mennään vielä pidemmälle ja esitetään, että tämä on vain puolet tarinasta: kyse ei ole vain hyvästä ja pahasta kolesterolista, vaan myös muista tekijöistä, kuten hapetusstressistä ja tulehduksesta.3

Tärkeintä on tasapaino: korkea HDL-pitoisuus ja matala LDL-pitoisuus, ja monet tutkimukset osoittavat, että inkivääri alentaa veren kolesterolitasoja (luultavasti vähentämällä tulehdusta ja oksidatiivista stressiä) sekä parantamalla maksan toimintaa. Inkivääri voi myös auttaa alentamaan verenpainetta, joka on toinen sydänsairauksien indikaattori4.

Inkiväärin kulutusta voidaan lisätä monin tavoin, ja yksi nopeimmista tavoista on päivittäinen inkiväärimehupistos joko aamulla tai nukkumaan mennessä. Inkivääri on myös helppo ainesosa, jota on helppo sisällyttää useimpiin resepteihin, makeasta suolaiseen. Jos ruokakomerossasi ei satu olemaan The Ginger People -reseptivalmiita inkivääriraaka-aineita ja aloitat tuoreeltaan, kuori pala inkivääriä ja raasta se juomiin, keittoihin, paistoksiin ja lähes mihin tahansa kana-, kala- tai papuruokaan, niin saat suuren annoksen makua ja terveyttä. Inkivääri sopii erityisen hyvin yhteen juuresten, kuten porkkanoiden, punajuurten, palsternakan ja nauriiden kanssa.

Voit valmistaa nopean inkivääri-detox-teen kuorimalla palan inkivääriä ja leikkaamalla sen viipaleiksi. Hauduta inkivääriä kiehuvassa vedessä puoli tuntia. Voit myös lisätä lusikallisen hunajaa ja sitruunaa saadaksesi lisää terveyspotkua. Lisää inspiraatiota inkivääriresepteihin löydät täältä.

On sanomattakin selvää, että terveyden parantamiseen ja sydän- ja verisuonitautien riskin pienentämiseen ei ole olemassa pikaratkaisuja. Me kaikki tiedämme, että "tietoinen" elämäntapa terveellisen ruokavalion ja viisaiden elämäntapavalintojen avulla on hyvä alku. Jos sinulla on terveysongelmia, kehotamme sinua keskustelemaan lääkärisi kanssa ruokavaliosta ja liikunnasta ja siitä, miten inkivääri voi auttaa sinua.

-

Viitteet

1. Grzanna, R et al. "Inkivääri - kasviperäinen lääkevalmiste, jolla on laaja tulehdusta ehkäisevä vaikutus". J Med Food. 2005 Summer;8(2):125-32.

2. Thomson, M et al. "Inkiväärin (Zingiber officinale Rosc.) käyttö potentiaalisena tulehdusta ja tromboosia ehkäisevänä aineena". Prostaglandiinit Leukot Essent Fatty Acids. 2002 Dec;67(6):475-8.

3. Verma, SK et al. "Inkiväärin antioksidanttinen ominaisuus sepelvaltimotautipotilailla". South Asian J Prev Cardiology. 2004;8 (4).

4. "Inkivääri alentaa verenpainetta jännitteestä riippuvaisten kalsiumkanavien salpauksen kautta." Journal of Cardiovascular Pharmacology 45(1):74-80, helmikuu 2005.