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Gingembre et curcuma vs. AINS : Combattre l'arthrite par l'alimentation

par | 02/06/19

Contribuer à la lutte contre l'arthrite, principale cause d'invalidité aux États-Unis.

Des millions de personnes dans le monde souffrent d'arthrite, une affection douloureuse causée par l'inflammation des articulations. Principale cause d'invalidité aux États-Unis, il est particulièrement regrettable qu'il n'existe aucun traitement curatif, ce qui oblige les personnes qui en souffrent à recourir aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou aux stéroïdes pour gérer la douleur. Ces médicaments ont généralement des effets secondaires indésirables, tels que des ulcères d'estomac ou des brûlures d'estomac, et s'ils peuvent apporter un soulagement temporaire à l'inconfort articulaire, ils ne contribuent pas à réparer les tissus endommagés et n'offrent pas de solution à long terme pour la gestion de la douleur. Dans l'espoir d'éviter les effets secondaires des traitements conventionnels de l'arthrite, les personnes atteintes de cette maladie peuvent être tentées de recourir à des thérapies alternatives, telles que les suppléments ou les changements de régime alimentaire.

Le gingembre et le curcuma, dont la structure est similaire et qui appartiennent à la grande famille des Zingibéracées, sont des épices de premier plan dans la médecine traditionnelle des cultures asiatiques depuis des milliers d'années. La recherche scientifique moderne a maintenant démontré les avantages de ces pratiques médicales anciennes, en constatant que le gingembre et le curcuma ont de puissants effets anti-inflammatoires dans le cadre de plusieurs maladies, y compris l'arthrite.

Lors de mes recherches sur ce sujet, l'une des études les plus convaincantes que j'ai trouvées a été menée par l'"étalon-or" de la recherche clinique : un essai en double aveugle, randomisé et contrôlé par placebo. Cette étude visait à déterminer la différence de soulagement de la douleur entre l'ibuprofène (un AINS populaire), l'extrait de gingembre et un placebo dans le cadre de l'arthrose (la forme la plus courante d'arthrite). 120 patients ont été répartis au hasard pour recevoir soit de l'ibuprofène, soit du gingembre, soit un placebo pendant un mois. La douleur et le gonflement ont été évalués tout au long de la période d'essai. L'étude a révélé que les personnes ayant reçu du gingembre ou de l'ibuprofène présentaient des symptômes nettement améliorés par rapport au groupe placebo, et qu'il n'y avait pas de différence significative entre les groupes ibuprofène et gingembre en ce qui concerne le soulagement de la douleur. En d'autres termes, le gingembre et l'ibuprofène ont eu un effet similaire sur la réduction de la douleur.

Le curcuma et son composé actif, la curcumine, comptent parmi les remèdes alimentaires les plus utilisés pour lutter contre l'inflammation, et un certain nombre d'études ont examiné le potentiel du curcuma à soulager la douleur chez les personnes souffrant d'arthrite. Pour déterminer la pertinence de ces recherches, une méta-analyse a été réalisée en 2016. Elle a rassemblé les données de tous les essais cliniques indépendants qui répondaient à certains critères d'inclusion, afin de vérifier la solidité des preuves actuelles sur ce sujet. Huit essais contrôlés randomisés ont été inclus dans l'analyse, qui a trouvé des preuves en faveur de l'utilisation du curcuma pour gérer la douleur due à l'arthrite, et cinq des essais n'ont pas trouvé de différence significative dans la modération de la douleur entre le curcuma et les médicaments conventionnels contre la douleur.

Le gingembre et le curcuma sont tous deux prometteurs dans la gestion de la douleur, et il est passionnant de les considérer comme des alternatives potentielles aux AINS, mais il va de soi qu'aucun de ces deux produits n'est une solution miracle. Les études mentionnées ici sont relativement modestes, et les études sur ce sujet en général sont limitées en nombre. Des recherches plus approfondies sont nécessaires avant de pouvoir affirmer avec force le pouvoir médicinal de ces aliments, et nous recommandons toujours de consulter un médecin avant de procéder à des changements importants dans le régime alimentaire. Il convient également de noter que le curcuma peut être difficile à absorber et qu'il peut être utile de le consommer avec du poivre noir ou des matières grasses pour en tirer tous les bénéfices. Le gingembre et le curcuma ont peu (voire pas du tout) d'effets secondaires indésirables et ajoutent une saveur incroyable aux plats salés et sucrés. À mon avis, le jeu en vaut la chandelle.

Alexandra Rothwell Kelly est une diététicienne diplômée, titulaire d'une maîtrise en santé publique, qui réside actuellement à San Francisco. Elle a obtenu son diplôme de premier cycle à l'université de New York et a terminé ses études supérieures à Mount Sinai. Alexandra a plusieurs années d'expérience en nutrition oncologique au Tisch Cancer Institute de New York et a effectué des recherches cliniques en médecine intégrative et en technologie de la santé. Elle donne des conseils personnalisés en matière de nutrition et de mode de vie, en mettant l'accent sur le bien-être général, la prévention des maladies chroniques et la survie au cancer.