Gember: Een geheim wapen voor bloedsuikerbeheersing

Gember - een gemakkelijke toevoeging aan het dagelijkse dieet, kan een positief effect hebben op de bloedsuiker- en insulinespiegel

Vanuit wetenschappelijk oogpunt is het handhaven van een goede bloedsuikerspiegel ongetwijfeld belangrijk voor een optimale gezondheid, maar ik ben van mening dat gematigde hoeveelheden suiker deel kunnen uitmaken van een gezond dieet, mits ze op verantwoorde wijze worden geconsumeerd. Jarenlange één-op-één samenwerking met cliënten heeft aangetoond dat het opnemen van wat suiker in het dieet, idealiter uit natuurlijke bronnen, in combinatie met andere voedingsstoffen en lichaamsbeweging, mensen kan helpen de psychologische gevolgen van beperkende diëten te vermijden en kan voorkomen dat ze zich overeten op momenten van verminderde motivatie. Verder helpen snoepjes zoals The Ginger People GIN GINS mensen die lijden aan ernstige misselijkheid, waardoor ze misschien toch een stevige en voedzame maaltijd kunnen eten. Diabetes type 2 is echter een endocriene aandoening geworden die ontzettend veel voorkomt, en door het verstoorde koolhydraatmetabolisme bij deze populatie is controle van de bloedsuikerspiegel bijzonder belangrijk. Een goede beheersing van de bloedsuikerspiegel, vooral voor mensen met een stofwisselingsziekte, is een ongrijpbaar ideaal. Met verleidelijke koolhydraatrijke lekkernijen altijd binnen handbereik, stressvolle "on-the-go" levensstijlen en tientallen jaren aan eetgewoonten die moeilijk te doorbreken zijn, hoe kunnen we dan redelijkerwijs invloed uitoefenen op het beheer van ziekten of risico's? Gelukkig kan gember een oplossing bieden.

Omdat farmaceutische bedrijven de belangrijkste financiers van medisch onderzoek zijn, is het ongebruikelijk om literatuur van goede kwaliteit te vinden over het effect van bepaalde voedingsmiddelen of voedingsstoffen op de gezondheid. Hoewel het interessant is dat er een paar onderzoeken zijn die de inname van gember hebben onderzocht bij mensen met type 2 diabetes. Met name een onderzoek uit 2015 voerde de "gouden standaard" voor medisch onderzoek uit: een gerandomiseerd, dubbelblind, placebogecontroleerd klinisch onderzoek. In dit onderzoek kregen mensen met diabetes type 2 willekeurig ofwel 2 gram gember per dag ofwel een placebo gedurende 12 weken. Voor en na de 12 weken werden de nuchtere bloedsuiker en hemoglobine A1c (een maat voor de bloedsuikercontrole) gemeten, evenals andere markers voor chronische ziekten. Aan het einde van het onderzoek hadden de mensen die dagelijks gembersupplementen kregen een verbeterde nuchtere bloedsuikerspiegel en hemoglobine A1c vergeleken met hun uitgangsniveaus.

Een ander vergelijkbaar onderzoek experimenteerde met 3 gram gember per dag versus placebo bij type 2 diabetespatiënten gedurende 8 weken. Naast het meten van nuchtere bloedsuiker en hemoglobine A1c, werden in dit onderzoek ook nuchtere insulinespiegels en HOMA-IR gemeten, een gevalideerde methode om iemands niveau van insulineresistentie te bepalen. In overeenstemming met het eerder genoemde onderzoek vond dit onderzoek ook verbeterde niveaus van nuchtere bloedsuiker, hemoglobine A1c, nuchtere insulinespiegels en HOMA-IR.

Het is duidelijk dat gember in het dieet type 2 diabetes niet zal "genezen", maar het kan wel een makkelijke en plezierige manier zijn om een positief effect te hebben op de bloedsuikerspiegel en insuline. Het is ook belangrijk om op te merken dat, hoewel de beschreven onderzoeken specifiek zijn uitgevoerd op type 2 diabetespatiënten, deze informatie relevant is voor ons allemaal, omdat het minimaliseren van pieken in de bloedsuikerspiegel en het laag houden van de insulinespiegel essentieel zijn voor veel gezondheidsambities. Tot slot lijkt gember oneindig veel voordelen voor de gezondheid te hebben, maar mijn favoriete reden om het in de keuken te gebruiken is vanwege de intense en lichtzoete smaak, die de noodzaak om suiker te gebruiken in de eerste plaats vermindert.