GEZONDHEIDS BLOG

Artritis helpen bestrijden, de belangrijkste oorzaak van invaliditeit in de V.S.
Miljoenen mensen over de hele wereld lijden aan artritis, een pijnlijke aandoening die wordt veroorzaakt door ontstekingen in de gewrichten. Als belangrijkste oorzaak van invaliditeit in de V.S. is het bijzonder jammer dat er geen curatieve behandeling bestaat, waardoor de patiënten hun toevlucht moeten nemen tot niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's) of steroïden om de pijn te beheersen. Deze medicijnen hebben meestal ongewenste bijwerkingen, zoals maagzweren of brandend maagzuur, en hoewel ze tijdelijke verlichting van gewrichtsklachten kunnen bieden, helpen ze niet om beschadigd weefsel te herstellen of bieden ze geen oplossing voor pijnbestrijding op de lange termijn. In de hoop de bijwerkingen van de conventionele behandeling van artritis te vermijden, kunnen mensen met de ziekte geneigd zijn alternatieve therapieën te zoeken, zoals supplementen of dieetveranderingen.
Gember en kurkuma, die qua structuur op elkaar lijken en lid zijn van de bredere plantenfamilie Zingiberaceae, zijn al duizenden jaren prominente specerijen in de traditionele geneeskunde van Aziatische culturen. Modern wetenschappelijk onderzoek heeft nu de voordelen van deze oude medische praktijken aangetoond en ontdekt dat gember en kurkuma krachtige ontstekingsremmende effecten hebben bij verschillende ziekten, waaronder artritis.
Terwijl ik dit onderwerp onderzocht, werd een van de meest overtuigende onderzoeken die ik tegenkwam uitgevoerd door de "gouden standaard" van klinisch onderzoek: een dubbelblind, gerandomiseerd, placebogecontroleerd onderzoek. In dit onderzoek werd getracht het verschil in pijnverlichting vast te stellen tussen ibuprofen (een populaire NSAID), gemberextract en placebo bij osteoartritis (de meest voorkomende vorm van artritis). 120 patiënten kregen willekeurig ibuprofen, gember of placebo gedurende een maand. Pijn en zwelling werden gedurende de hele proefperiode beoordeeld. Uit het onderzoek bleek dat mensen die ofwel gember ofwel ibuprofen kregen significant betere symptomen hadden dan de placebogroep, en er was geen significant verschil in pijnverlichting tussen de ibuprofen- en de gembergroep. Met andere woorden, zowel gember als ibuprofen hadden een vergelijkbaar pijnverminderend effect.
Kurkuma en zijn werkzame stof, Curcumine, behoren tot de populairste voedingsmiddelen tegen ontstekingen, en een aantal onderzoeken heeft de mogelijkheid van pijnverlichting door kurkuma bij artritispatiënten onderzocht. Om de relevantie van dit onderzoek te bepalen, werd in 2016 een meta-analyse uitgevoerd waarin gegevens werden verzameld van alle onafhankelijke klinische onderzoeken die aan bepaalde inclusiecriteria voldeden, om de kracht van het huidige bewijs over dit onderwerp vast te stellen. Acht gerandomiseerde controletests werden opgenomen in de review, waarin bewijs werd gevonden dat het gebruik van kurkuma ondersteunt om pijn bij artritis te beheersen, en vijf van de studies vonden geen significant verschil in pijnmatiging tussen kurkuma en conventionele pijnmedicatie.
Zowel gember als kurkuma zijn veelbelovend bij pijnbestrijding en het is opwindend om ze te zien als mogelijke alternatieven voor NSAID's, maar natuurlijk is geen van beide een wondermiddel. De hier genoemde onderzoeken zijn relatief klein en onderzoeken over dit onderwerp in het algemeen zijn beperkt in aantal. Er is veel meer onderzoek nodig voordat we sterke beweringen kunnen doen over de medicinale kracht van deze voedingsmiddelen en we raden altijd aan om met een arts te overleggen voordat je belangrijke veranderingen aanbrengt in je dieet. Het is ook de moeite waard om op te merken dat kurkuma moeilijk te absorberen kan zijn, en het kan helpen om het met zwarte peper of vet te consumeren om de voordelen volledig te benutten. Gember en kurkuma hebben minimale (of geen) ongewenste bijwerkingen en voegen een ongelooflijke smaak toe aan zowel hartige als zoete gerechten. Naar mijn mening is het het proberen waard.
Alexandra Rothwell Kelly is een geregistreerde diëtiste met een master in volksgezondheid, die momenteel in San Francisco woont. Ze behaalde haar diploma aan de New York University en studeerde af aan Mount Sinai. Alexandra heeft meerdere jaren ervaring in oncologische voeding aan het Tisch Cancer Institute in New York en heeft klinisch onderzoek gedaan op het gebied van integratieve geneeskunde en gezondheidstechnologie. Ze geeft individuele voedings- en levensstijladviezen met de nadruk op algemeen welzijn, preventie van chronische ziekten en overleven van kanker.